软起动器中使用接触器的作用主要体现在以下几个方面：

实现精细的电路控制：接触器在软起动器运行过程中，通过控制主电路和辅助电路之间的电磁接触和脱离，实现对电路的精细控制。当接触器闭合时，电路相应的功能就会启动；当接触器分离时，电路相应的功能就会停止。
保护功能：当软起动器的晶闸管出现故障或其他异常情况时，接触器能够快速切断主电路，防止故障扩大或造成更严重的后果。同时，软起动器中的接触器还可以实现多种保护功能，如过载保护、过电流保护、欠电压保护等。
延长软启动器的寿命：在软起动器的运行过程中，接触器可以控制晶闸管的发热损耗，从而延长软启动器的使用寿命。此外，软启动器中的旁路接触器在正常工作时的电流就不走软启动器内部了，这样能够降低晶闸管的热损耗，进一步延长软启动器的使用寿命。

降低对电网的谐波污染：通过配合使用接触器，软起动器可以实现对电网的谐波污染的有效降低。这是因为旁路接触器的使用可以避免浪涌电压对晶闸管的损坏，从而减少对电网的谐波污染。
综上所述，接触器在软起动器中起着非常重要的作用，它能够实现精细的电路控制、提供多种保护功能、延长软启动器的寿命以及降低对电网的谐波污染。因此，正确选择和使用接触器对于确保软起动器的正常运行和保护电机等设备的安全具有重要意义。